El polvo de matcha proviene de las hojas de té verde finamente molidas de la planta Camellia sinensis (conocida como té). Es un producto de primera calidad, apreciado por su color vibrante, su sabor umami único y sus beneficios para la salud, como su alto contenido en antioxidantes, cafeína y L-teanina.
Originario de Japón, donde tradicionalmente se muele a la piedra a partir de hojas de tencha cultivadas a la sombra, el matcha requiere una manipulación cuidadosa desde el cultivo hasta el consumo, lo que incluye… el envasado.
A continuación, te explicamos cómo envasar el matcha a la perfección.
Tabla de contenido
¿Por qué es tan delicado envasar el matcha?
1. Oxidación
El matcha es hipersensible a la exposición al oxígeno. Incluso un contacto mínimo con el aire desencadena reacciones enzimáticas que degradan la clorofila, convirtiendo ese verde esmeralda característico en un marrón apagado, al tiempo que disminuyen los sabores y nutrientes como las catequinas y las vitaminas.
2. Humedad
El matcha absorbe la humedad como una esponja, lo que provoca la formación de grumos, la aparición de moho y la contaminación bacteriana si la humedad relativa supera el 60%.
3. Luz
La luz, especialmente los rayos UV, acelera la fotodegradación, desvaneciendo el color y la potencia del producto.
4. Temperatura
Las fluctuaciones de temperatura pueden provocar condensación en el interior del envase, agravando los problemas de humedad.
5. Contaminantes
El fino tamaño de las partículas del polvo de matcha (a menudo inferior a 10 micras) lo hace propenso a absorber olores, polvo o partículas extrañas del entorno.
6. Electricidad estática
La electricidad estática durante la manipulación puede hacer que el polvo se adhiera a las superficies, lo que provoca un llenado desigual y desperdicio de producto.
7. Vida útil
Sin las barreras adecuadas, el matcha pierde su frescura rápidamente.
Aquí te explicamos cómo envasar correctamente tu polvo de matcha.
Paso 1: Preparar el espacio de trabajo y los materiales
Antes de tocar el matcha, prepara un entorno similar al de una sala blanca. Utiliza sistemas de aire con filtro HEPA para minimizar las partículas en suspensión, control de humedad al 40-50% HR, temperatura estabilizada a 18-22°C e iluminación con protección UV. Utiliza guantes antiestáticos, redes para el cabello y trajes especiales para evitar la contaminación.
Los materiales necesarios dependen del método elegido (veremos las opciones más adelante), pero de forma universal necesitarás:
- Envases con tasas de transmisión de oxígeno (OTR) inferiores a 0.1 cc/m²/día, tasas de transmisión de vapor de agua (MVTR) por debajo de 0.1 g/m²/día y propiedades de bloqueo de luz.
- Cilindros de gas nitrógeno.
- Una máquina de envasado al vacío con capacidad de inyección de nitrógeno.
- Básculas con precisión de 0.01g.
- Maquinaria de sellado (cerradora de latas o selladora de doypacks).
Paso 2: Elegir el método de envasado
El envasado de matcha se realiza mejor con una inyección de nitrógeno.
De hecho, dado que el matcha se elabora con hojas de té molidas en lugar de hojas enteras, tiene una superficie masiva expuesta al aire. Sin una inyección de nitrógeno, el oxígeno atrapado en el interior del recipiente degrada rápidamente la clorofila y los aceites volátiles, convirtiendo un polvo esmeralda vibrante en una sustancia opaca de color marrón amarillento con un sabor amargo similar al heno.
Al desplazar el oxígeno con un gas inerte como el nitrógeno, los productores pueden «pausar» eficazmente el proceso de envejecimiento. Esto crea un entorno estable que preserva los delicados aminoácidos de L-teanina y los potentes antioxidantes EGCG que los consumidores esperan. Cuando se combina con un recipiente hermético y opaco, este método garantiza que el té permanezca tan fresco como el día en que se molió a la piedra, hasta el momento en que el consumidor rompe el sello.
Realmente tienes dos opciones cuando se trata del envasado de matcha. Puedes envasar en una bolsa doypack/fuelle de aluminio o directamente en una lata metálica.
Opción 1: Envasado directo en Doypacks
Los doypacks (bolsas que se mantienen en pie) son flexibles, resellables y eficientes en cuanto al espacio. Son los recipientes más fáciles y económicos para el matcha.
Comienza seleccionando doypacks multicapa con laminados de papel de aluminio para la protección de barrera. Pesa el matcha (normalmente de 30 a 100g por bolsa) utilizando cucharas antiestáticas para evitar la adhesión del polvo.
Llena bajo una atmósfera de nitrógeno para desplazar el oxígeno, con el objetivo de mantener el O2 residual por debajo del 1%. Asegúrate de ejecutar la inyección de nitrógeno sin realizar un sellado al vacío total, ya que el vacío compacta el polvo convirtiéndolo en bloques rígidos.
Esto requiere una máquina de envasado en atmósfera modificada (MAP) con controles precisos de inyección de gas y evacuación parcial. Sella el doypack con métodos térmicos o ultrasónicos, asegurando un cierre hermético sin poros.
Opción 2: Bolsas de fuelle de aluminio dentro de latas
Envasar matcha en bolsas de fuelle de aluminio no es muy diferente a envasarlo en doypacks.
Asegúrate de que tus bolsas de fuelle tengan papel de aluminio compatible con el vacío y revestimientos de polietileno. Mide y llena la bolsa de forma similar a los doypacks, utilizando la inyección de nitrógeno para minimizar el oxígeno sin vacío total para evitar el aplastamiento. Sella la bolsa con selladoras de impulso e insértala en una lata.
Asegúrate de que la lata sea de grado alimenticio con revestimientos de epoxi para evitar reacciones con el metal. Esta configuración de doble capa protege contra la luz y el daño físico. El envasado en lata es robusto pero requiere mucha mano de obra. Es ideal para matcha de grado ceremonial premium.
Opción 3: Envasado directo en latas con sellado mecánico
Si bien este método es excelente para el almacenamiento a largo plazo (hasta 18 meses), no es factible a escala artesanal o casera.
La lata debe entrar en una cámara de vacío donde se extrae el oxígeno, se rellena con nitrógeno y la lata se sella mecánicamente de forma hermética.
Paso 3: Implementar la inyección de nitrógeno correctamente
Aunque no es un requisito legal, la inyección de nitrógeno es muy recomendable para el envasado de matcha a fin de preservar la frescura, debido a que el oxígeno acelera la oxidación.
Ten en cuenta que la manipulación de nitrógeno requiere protocolos de seguridad para evitar riesgos de asfixia. Etiqueta con códigos de lote, fecha de caducidad (6-12 meses si se hace bien) e instrucciones de almacenamiento.
Paso 4: Aplicar números de lote y fechas de caducidad
Cada paquete debe llevar un número de lote único para rastrear orígenes y destinos en caso de retiradas de producto.
Calcula las fechas de caducidad meticulosamente: basándote en pruebas de estabilidad bajo las directrices ICH (Q1A-Q1F), teniendo en cuenta la eficacia del envase, las condiciones de almacenamiento y los análisis de calidad iniciales; normalmente de 6 a 18 meses desde el envasado, pero verifícalo con análisis de laboratorio para evitar responsabilidades por productos en mal estado.
Paso 5: Control de calidad y almacenamiento
Tras el envasado, realiza pruebas rigurosas: utiliza analizadores de espacio de cabeza para los niveles de O2, pruebas de caída para la durabilidad y simulaciones de vida útil acelerada (por ejemplo, cámaras de 40°C/75% HR). Almacena en almacenes frescos y oscuros.
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